經(jīng)歷了一個動蕩又充滿轉(zhuǎn)折的賽季后,洛杉磯湖人雖然中途迎來超級球星盧卡-東契奇,但最終卻在季后賽首輪出局,讓外界對這支球隊的未來產(chǎn)生了諸多疑問:
他們能否找到一位與東契奇兼容的首發(fā)中鋒?畢竟他們上賽季與黃蜂一度達(dá)成馬克-威廉姆斯的交易最終告吹,季后賽又棄用了首發(fā)中鋒賈克森-海斯。勒布朗-詹姆斯是否將迎來職業(yè)生涯的最后一個夏天?球隊能否引進(jìn)更多攻防兼?zhèn)涞那騿T以抗衡雷霆這樣的聯(lián)盟新貴?雷迪克第二年執(zhí)教又會有怎樣的計劃?
然而,這個休賽期至今真正震動整個聯(lián)盟的,卻是另一個出人意料的重磅消息——自1979年起一直掌控湖人的巴斯家族,已同意將球隊大部分股份出售給馬克-沃爾特,交易估值高達(dá)100億美元。
沃爾特在上周的聲明中確認(rèn),珍妮-巴斯仍將留任球隊管理層,繼續(xù)負(fù)責(zé)日常運(yùn)營。但湖人想在下賽季重新具備爭冠實力,必須對目前存在明顯短板的陣容進(jìn)行調(diào)整。湖人這個休賽期將會有何收獲?這取決于他們當(dāng)前的起點(diǎn)。
一方面,雷迪克執(zhí)教首年便帶隊贏下50場常規(guī)賽,排名西部第三。東契奇賽季中期加盟,與詹姆斯和里夫斯迅速磨合成型,雖然他因左小腿拉傷缺席了部分比賽,但整體適應(yīng)良好。
另一方面,湖人季后賽首輪就被森林狼淘汰,雷迪克在系列賽末段甚至棄用了首發(fā)中鋒海斯。同時,球隊主力陣容合理性仍存問題:東契奇和里夫斯在防守端有明顯短板,進(jìn)攻端也有一定重疊;詹姆斯即將開啟生涯第23個賽季,即便狀態(tài)尚佳,也不可避免出現(xiàn)體能下降和出勤率下滑問題。
此前接受采訪時,總經(jīng)理佩林卡預(yù)測球隊休賽期將會非?;钴S:“聯(lián)盟里到處都是激進(jìn)的管理層,大家都急于求成。我相信我們會有很多機(jī)會可以把握,我對休賽期感到非常興奮?!?/p>
從目前聯(lián)盟的運(yùn)作節(jié)奏來看,佩林卡的判斷并不夸張——原本應(yīng)專注總決賽的這段時間,卻已有多筆重磅交易達(dá)成——灰熊將貝恩送到魔術(shù),太陽將杜蘭特交易至火箭,凱爾特人將霍勒迪送往開拓者,波爾津吉斯離開綠軍加盟老鷹,鵜鶘則以麥科勒姆換來奇才的普爾。而湖人至今仍未參與其中。
不過,目前達(dá)成了一筆與湖人有關(guān)的交易。黃蜂在選秀夜將馬克-威廉姆斯送至太陽,換得今年第29順位首輪簽及2029年一個受保護(hù)的首輪簽——這與湖人2月提出的報價極為相似。
今年選秀大會,聯(lián)盟多隊頻繁交易選秀權(quán),但湖人由于當(dāng)年為得到安東尼-戴維斯送出首輪簽,如今“無牌可打”只能作壁上觀。他們目前的補(bǔ)強(qiáng)空間也相當(dāng)有限。由于詹姆斯已執(zhí)行下賽季5260萬美元的球員選項,湖人唯一能用的自由市場補(bǔ)強(qiáng)機(jī)會,是570萬美元的中產(chǎn)特例。
而在交易市場上,湖人目前僅有年輕資產(chǎn)達(dá)爾頓-克內(nèi)克特、選秀資產(chǎn)2031年首輪簽、以及八村壘(1830萬美元)、文森特(1150萬美元)和克勒貝爾(1100萬美元)幾份到期合同,能成為佩林卡追逐中鋒的籌碼。
佩林卡曾表示,球隊無意交易里夫斯:“我們對詹姆斯、東契奇和里夫斯的組合信心十足,我們會更努力地為他們尋找合適的拼圖。”
不過,上周關(guān)于湖人接洽爵士中鋒沃克-凱斯勒,以及熱火前鋒安德魯-維金斯的交易傳聞甚囂塵上。但據(jù)知情人士透露,涉及交易的球員代表并未接到相關(guān)聯(lián)系,而一筆交易臨近達(dá)成時,相關(guān)方面通常都被知會。
實際上,湖人早在去年就探索過凱斯勒的交易,只是爵士開價過高——希望換回多個首輪簽。年僅23歲的凱斯勒身高7尺,上賽季場均砍下11.1分12.2籃板(4.6進(jìn)攻籃板聯(lián)盟第一)2.4封蓋。
凱斯勒在年齡上與東契奇的發(fā)展時間線高度契合,而他下賽季薪水僅為490萬美元,2026年夏天的工資帽占比也很低。這讓湖人既能追逐其他自由球員,又能保留伯德條款,優(yōu)先與其續(xù)約。
除此之外,湖人還曾向老鷹詢價奧孔古,隊內(nèi)也曾內(nèi)部討論過籃網(wǎng)的克拉克斯頓和開拓者的羅伯特-威廉姆斯。而在自由球員市場上,他們可能會瞄準(zhǔn)卡佩拉、霍福德或布魯克-洛佩斯等老將中鋒。
湖人其余的陣容名單將通過老將底薪和次輪選秀來填補(bǔ)。在選秀大會上,湖人將第55順位選秀權(quán)+現(xiàn)金送至公牛換來第45順位,隨后再將該簽+現(xiàn)金交易至森林狼,最終以第36順位選中來自阿肯色大學(xué)的鋒線球員阿杜-蒂埃羅。佩林卡表示,蒂埃羅是一名身高6尺8體重220磅的運(yùn)動型前鋒,模板類似于尼克斯的阿努諾比。
詹姆斯方面,他已經(jīng)執(zhí)行下賽季5260萬美元的球員選項。他在與森林狼的季后賽首輪G5遭遇左膝內(nèi)側(cè)副韌帶二級扭傷,上周已重返球場進(jìn)行籃球活動。
在此之前,詹姆斯一直在力量房與兒子布朗尼-詹姆斯一同訓(xùn)練,這是父子二人首次擁有完整的休賽期。消息人士稱,雖然詹姆斯自2023年起每年都會權(quán)衡退役的可能,但目前并未決定下賽季是否為其職業(yè)生涯的終點(diǎn)。
至于里夫斯,他拒絕了湖人提供的4年8920萬美元提前續(xù)約報價,知情人士表示這并不令人意外。等到2026年休賽期,里夫斯可以簽下一份4年9800萬美元的新合同,或者不執(zhí)行最后一年的球員選項,成為一名非受限自由球員,并有資格獲得一份工資帽25%的頂薪合同。
湖人方面知曉里夫斯大概率不會接受這份提前續(xù)約合同,但仍決定提出報價,以表明對他的重視。據(jù)報道稱,雙方都希望能在明年完成續(xù)約。
另一位關(guān)鍵球員芬尼-史密斯,在賽季結(jié)束后接受了左腳踝手術(shù)。他此前拒絕執(zhí)行下賽季1540萬美元的球員選項,將試水自由市場。消息人士透露,芬尼-史密斯原本有意留隊,但如果續(xù)約的唯一方式是執(zhí)行當(dāng)前合同球員選項,他就會離開并另尋一份多年的保障合同。
芬尼-史密斯的選擇將對湖人休賽期的操作空間產(chǎn)生重大影響。若以自由球員身份離隊,湖人相當(dāng)于花費(fèi)三個次輪簽換來其半個賽季的“使用期”,同時還將失去一位在更衣室內(nèi)備受信賴的老將。
不過,若他最終離隊,湖人則可釋放出價值1410萬美元的全額中產(chǎn)特例,可以用來簽下高于底薪的自由球員。即使不完全用盡這一空間,湖人也可在未來的交易中吸收更多薪水。
當(dāng)然,最關(guān)鍵的仍是東契奇的續(xù)約問題,這位26歲的超級球星已成為湖人未來的門面。
今年8月2日,湖人將有資格為東契奇開出一份4年2.29億美元的續(xù)約合同。他也可以選擇簽一份3年1.65億美元且最后一年擁有球員選項的短合同,然后在2028年休賽期爭取一份工資帽35%的五年超級頂薪。
目前東契奇與湖人之間尚未達(dá)成最終續(xù)約方案,但消息人士表示,東契奇方面對沃爾特入主球隊持積極態(tài)度。
“你當(dāng)然希望老板越有錢越好,而且沃爾特過往的表現(xiàn)已經(jīng)說明了一切。東契奇想贏,而這位老板也證明了他愿意為勝利投入。所以這是雙贏?!?/p>
此外,東契奇仍對獨(dú)行俠在交易之后的態(tài)度感到不滿,同時也對湖人早早出局感到失望。據(jù)悉,他已經(jīng)承諾將認(rèn)真執(zhí)行今年夏天的訓(xùn)練與營養(yǎng)計劃,并且還將與湖人教練組保持密切聯(lián)系。湖人助教格雷格-圣-讓將加入斯洛文尼亞國家隊擔(dān)任助理教練,陪伴東契奇征戰(zhàn)今夏的男籃歐錦賽。
湖人現(xiàn)在擁有處在上升期的球星東契奇、年輕有潛力的主教練雷迪克,以及資金雄厚的新老板沃爾特,這一切都為球隊未來奠定了堅實基礎(chǔ)。但要真正把握好現(xiàn)有的爭冠窗口,他們還有很多工作要做,尤其是在詹姆斯職業(yè)生涯已步入尾聲的背景下。
“我們會翻遍整個聯(lián)盟,最大限度地利用每一項資源?!迸辶挚ㄔ谶x秀夜接受采訪時說道,“我們不會停下腳步,直到把一切做到最好?!?/p>
原文作者Dave McMenamin
(NBA)